뉴시스는 2026년 10월 12일 ‘96라인’ 동반 은퇴설이 불거진 뒤 손흥민과 이강인을 둘러싼 대표팀 갈등 의혹이 확산했다고 보도했다. 일부 유튜브 채널에서는 이강인이 손흥민의 주장직을 바꾸려고 1996년생 선수들과 움직였다는 주장이 나왔다. 이는 보도에서 전해진 의혹이지, 확인된 행동을 뜻하지 않는다.

확인 여부를 가르는 대목은 분명하다. 뉴시스는 이강인이 은퇴 논의를 주도했거나 손흥민을 대표팀에서 배제하려 했다는 사실은 확인되지 않았다고 밝혔다. 다음 날인 10월 13일 스포티비뉴스도 손흥민을 따돌리는 파벌의 중심에 이강인이 있다는 주장이 온라인에 퍼졌다고 전했지만, 이를 확인된 사실로 보도하지는 않았다.
‘96라인’ 은퇴설과 관련해 황인범은 취재진에게 당장 대표팀에서 은퇴할 뜻이 없다고 밝혔다. 이는 황인범 개인의 입장이다. 한편 의혹이 퍼지는 과정에서 이강인의 SNS에는 손흥민과 관련해 대표팀에서 내보내라는 요구나 선배에게 잘하라는 악성 댓글이 이어졌다.
참고 자료
손흥민, 이강인 대표팀 갈등설과 ‘96라인’ 은퇴설에서 확인된 것