비타민은 정상적인 세포 기능과 성장·발달에 필요한 물질이다. 인체에 필요한 종류는 모두 13종으로, 비타민 A·C·D·E·K와 B군 8종으로 구성된다. B군에는 티아민, 리보플라빈, 나이아신, 판토텐산, 비오틴, 비타민 B6·B12, 엽산이 포함된다.

비타민은 몸에 들어온 뒤의 성질에 따라 흡수와 저장 방식이 다르다. A·D·E·K는 지용성으로, 식이 지방이 있을 때 더 쉽게 흡수되며 간과 지방 조직 등에 저장될 수 있다. 이 때문에 고용량 보충제를 섭취할 때는 주의가 필요하다.
B군과 C는 수용성이다. 체내에 쉽게 저장되지 않아 남는 양은 소변으로 배출된다. 비타민은 대체로 음식을 통해 섭취할 수 있지만, 인체도 비타민 D와 K를 만들 수 있다. 따라서 비타민의 종류를 살필 때는 이름뿐 아니라 수용성·지용성의 차이와 공급 경로도 함께 보면 기본적인 특징을 구분하는 데 도움이 된다.
참고 자료
비타민 13종, 이름부터 섭취 방식까지 한눈에