나이가 들수록 근육량과 근력이 줄어들어 걷기 같은 일상 동작이 어려워질 수 있다.
어르신에게 하체 근력이 중요한 이유는 보행에 필요한 힘을 유지하는 데만 있지 않다.
근육 부족은 골밀도와 관절 건강에도 악영향을 줄 수 있어, 하체 근력은 이동 기능뿐 아니라 뼈와 관절 건강과도 관련된다.
미국 국립노화연구소(NIA)는 신체활동이 침대나 의자에서 일어나고 집안일을 하는 기능을 개선해 독립생활을 유지하는 데 보탬이 될 수 있다고 설명한다.
또한 운동은 나이에 따라 근육량·근력·기능이 저하되는 근감소증을 늦추는 데 도움이 될 수 있다.
낙상 위험이 큰 어르신에게 뼈와 근육 기능이 특히 중요하다는 점도 NIA가 제시한 이유다.
참고 자료
어르신 하체 근력, 일상 기능과 독립생활에 중요한 이유