일본, 2030 월드컵 포트1 겨냥해 FIFA 랭킹 한 자릿수 도전

일본 축구가 2030 월드컵을 앞두고 FIFA 랭킹 한 자릿수 진입을 목표로 내걸었다. 현재 17위인 대표팀은 순위를 끌어올려 조 추첨에서 유리한 포트를 확보하고, 궁극적으로 포트1 진입을 노린다.

일본 매체 사커킹은 9일 일본축구협회 제6차 기술위원회가 열린 뒤 야마모토 마사쿠니 기술위원장이 대표팀의 목표를 설명했다고 보도했다. 야마모토 위원장은 상위권 팀을 꺾어야 더 올라갈 수 있어 이전과는 다른 어려운 도전이 될 것이라고 말했다. 일본은 9~10월 A매치 4경기를 3승 1무로 마쳤으며, 승부차기 승리까지 포함하면 네 경기 모두 패하지 않았다.

일본의 역대 최고 FIFA 랭킹은 1998년 기록한 9위다. 현행 산정 방식이 도입된 뒤 최고 순위는 2011년 13위로, 현재 순위에서 네 계단 오르면 이 기록과 나란히 서고 여덟 계단 상승하면 한 자릿수에 진입한다.

2030 월드컵은 스페인·포르투갈·모로코가 공동 개최하고 아르헨티나·우루과이·파라과이에서도 100주년 기념 경기가 열린다. 조 추첨 방식은 아직 확정되지 않았지만, 2026년 대회처럼 FIFA 랭킹이 포트 배정에 반영된다면 순위 상승이 일본에 이점이 될 수 있다. 일본은 11월 싱가포르에서 브라질, 파라과이와 맞붙을 예정이다.