국제법의 선례 확립에 기여한 나비 필레이, 2026년 노벨평화상

노르웨이 노벨위원회는 2026년 10월 9일 나비 필레이 전 유엔 인권최고대표를 노벨평화상 수상자로 선정했다. 평화와 국제법 증진에 기여하고 전쟁범죄·반인도범죄·집단학살 범죄가 법의 심판을 받도록 하는 데 핵심 역할을 했다는 평가다. 1941년 남아프리카공화국 더반의 인도계 타밀족 가정에서 태어난 필레이는 아파르트헤이트에 저항한 넬슨 만델라 등 정치범을 변호했다. 1967년에는 자신의 법률사무소를 열었고, 1980년대 하버드대에서 수학해 1988년 법학 박사 학위를 받았다.

그의 국제 법률 경력에서 중요한 전환점은 르완다국제형사재판소(ICTR)였다. 1999년부터 2003년까지 재판관이자 재판소장으로 활동하며 성폭력과 강간이 반인도범죄 및 집단학살 범죄에 해당할 수 있다는 법리 확립에 기여했다. 같은 재판에서는 선전물 유포만을 근거로 집단학살 선동 혐의가 피고인에게 제기된 첫 사례가 나왔고, 필레이도 그 법적 성과에 중요한 역할을 했다. 이는 폭력 피해를 국제법으로 규정하고 책임을 묻는 범위를 넓혔다.

필레이는 1995년 남아프리카공화국 고등법원 판사로 임명됐고, 2003~2008년 국제형사재판소(ICC) 재판관, 2008~2014년 유엔 인권최고대표를 지냈다. 2021~2025년에는 유엔 팔레스타인 점령지 독립국제조사위원장을 맡았으며, 현재 미얀마가 집단학살 혐의로 제소된 국제사법재판소(ICJ) 사건의 재판관으로 활동한다. 노벨위원회는 전쟁과 분쟁이 늘고 국제법 기관이 정치적 공격을 받는 상황에서 국제법치가 평화와 비폭력적 갈등 해결의 토대라고 강조했다. 수상자는 상금 1천200만 스웨덴 크로나(약 16억1천만 원)와 메달, 증서를 받는다.