내연기관 차량 화재 5년간 1만8,417건…차량 화재는 7·8월 집중

소방청에 따르면 2021~2025년 내연기관 차량 화재는 모두 1만8,417건 발생했다. 이로 인해 130명이 숨지고 769명이 다쳤으며, 재산피해는 1,911억원에 달했다. 연도별 발생 건수는 2021년 3,493건, 2022년 3,640건, 2023년 3,665건, 2024년 3,813건으로 늘었고, 2025년에는 3,806건으로 소폭 감소했다.

한편 월별 차량 화재 통계에서는 기온이 높은 7~8월에 화재가 집중됐다. 최근 5년간 월평균 발생 건수는 7월 350건, 8월 340건으로 각각 전체의 9.5%, 9.2%를 차지했다. 두 달을 합치면 연간 차량 화재의 18.7%에 이른다. 2025년에도 7월에 396건이 발생해 월별 최다를 기록했고, 8월에는 348건이 났다.

소방청은 높은 외부 기온에 에어컨을 장시간 가동하면 엔진 부담이 커져 기계적 과열로 화재 위험이 높아질 수 있다고 설명했다. 장거리 운행 전에는 냉각수와 오일 상태를 점검하고 타이어 공기압을 적정하게 유지해야 한다. 라이터나 보조배터리 등 인화성 물품도 차량 안에 두지 않아야 한다.

장거리 운행 중에는 휴게소 등에서 주기적으로 차량을 쉬게 하고, 초기 진압에 대비해 차량용 소화기를 비치해야 한다. 연기나 타는 냄새, 계기판 이상, 출력 저하가 나타나면 안전한 곳에 정차해 시동을 끄고 차량에서 멀리 떨어진 뒤 119에 신고해야 한다. 소방청은 폭염 때 무리한 운행을 자제하고 안전수칙을 지켜달라고 당부했다.