한국의 ‘김치와 김장문화’는 2013년 12월 5일 아제르바이잔 바쿠에서 열린 제8차 유네스코 무형유산위원회에서 인류무형문화유산 대표목록에 등재됐다. 김치를 만들고 이웃과 나누는 김장문화가 공동체의 관습으로 인정된 것이다. 등재 후 한국의 유네스코 인류무형문화유산은 총 16건이 됐다.

당시 심의에 참여한 정부간위원회 24개 위원국은 김치 나눔이 공동체의 연대감을 높이고 공동체 간 소통을 촉진한다고 평가했다. 유네스코는 김장문화가 가족 간 협력을 강화하고 한국인의 정체성을 확인하는 관습이라고 설명한다. 여러 세대에 걸쳐 공동체가 자발적으로 전승해 왔다는 점도 등재 결정에 기여한 것으로 전해졌다.
김장은 겨울이 오기 직전에만 준비하는 일이 아니다. 유네스코 설명에 따르면 봄에는 새우·멸치 같은 해산물을 소금에 절여 발효시키고, 여름에는 소금을 마련하는 등 준비가 계절에 따라 이어진다. 김장문화에는 연중 이어지는 계절별 준비와 가족의 협력, 완성한 김치를 이웃과 나누는 관습이 담겨 있다.
참고 자료
김치와 김장문화, 나눔의 관습까지 유네스코에 등재