나스닥 지수라는 표현에서 이 글이 다루는 대상은 나스닥 종합지수(Nasdaq Composite)다. 1971년 출범한 이 지수는 나스닥 증권시장에 상장된 미국·해외 보통주를 포함하며, 기술주 비중이 높은 광범위 주가지수다. [출처 3]

구성 종목은 특정 기술기업에 한정되지 않는다. 나스닥 시장에 상장된 보통주를 대상으로 하므로 미국 기업뿐 아니라 해외 기업의 보통주도 포함될 수 있다.
지수는 시가총액 가중 방식으로 산출된다. 따라서 각 기업의 영향력은 동일하지 않으며, 시가총액이 큰 기업일수록 지수 움직임에 더 큰 비중을 갖는다.
이 산출 방식 때문에 나스닥 종합지수는 상장 종목 전반을 아우르면서도 대형 기업의 변화가 더 크게 반영되는 구조다. 기술주 비중이 높다는 설명은 지수가 기술주만으로 구성됐다는 뜻이 아니라, 폭넓은 상장 보통주를 포함하는 가운데 기술주 비중이 높다는 의미다. [출처 3]