카일 러셀, OK저축은행서 새 시즌 준비…팀 위해 성과 내는 것이 목표

스포탈코리아는 카일 러셀이 2026~2027시즌을 앞두고 OK저축은행에 합류해 일본 히로시마 전지훈련에서 새 동료들과 호흡을 맞추고 있다고 보도했다. 러셀은 팀원들과 함께 생활하며 유대감을 쌓고, 다른 나라 팀과 경기를 치르며 새로운 배구 스타일을 접하는 점을 훈련의 즐거움으로 꼽았다.

러셀은 2020~2021시즌 한국전력에서 V리그에 데뷔한 뒤 삼성화재와 대한항공에서 뛰었다. 강한 서브를 앞세워 리그에서 활약했고, 올해 외국인 선수 드래프트에서는 전체 1순위로 OK저축은행의 지명을 받았다.

러셀은 여러 시즌을 거치며 리그 환경에 익숙해졌으며, 경험이 쌓이면서 경기 상황을 보는 시야도 넓어졌다고 설명했다. 그는 매 시즌 새로운 것을 배우고 최고의 기량을 발휘해 팀이 가능한 한 큰 성과를 내도록 하는 것이 목표라고 밝혔다.

이번 히로시마 전지훈련에서는 미국 대표팀 시절 인연을 맺은 하비에르 웨버 히로시마 감독과 만났다. 러셀은 해외에서 선수 생활을 하며 친구를 만날 기회가 많지 않다며, 웨버 감독과 사적인 대화를 나눌 수 있어 반가웠다고 전했다. 새 팀의 선수단 분위기도 즐겁고 편안하다고 평가했다.

러셀은 신영철 OK저축은행 감독이 강조하는 볼 컨트롤과 팀 진영에서 경기 주도권을 잡는 데 초점을 맞추고 있다고 말했다. 보도에 따르면 러셀은 10월 중순부터 열리는 KOVO컵과 정규리그에서 새 팀 소속으로 나설 예정이다.