양민혁, 병역 혜택 발언 논란에 사과…축구협회도 유감 표명

골닷컴은 양민혁이 아시안게임 남자축구 결승전 뒤 병역 혜택을 중심으로 경기에 임했다는 취지로 발언해 논란이 일자 사과했다고 보도했다. 양민혁은 4일 소셜미디어에 자신의 말로 실망과 불편을 준 데 대해 죄송하다고 밝히고, 경기장에서 책임감 있는 모습을 보이겠다고 했다.

논란이 된 발언은 보도에 따르면 3일 일본 도요타시 도요타 스타디움에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 결승전 뒤 인터뷰에서 나왔다. 한국은 일본을 1대 0으로 이겨 금메달을 획득했고, 양민혁은 메달보다 병역 혜택을 보상으로 생각하며 경기에 임했다는 취지로 답했다.

해당 발언이 알려진 뒤 운동선수 병역 혜택의 형평성 문제와 함께 비판이 제기됐다. 양민혁은 사과문에서 국가대표로 아시안게임에 나서는 일과 우승이 중요했으며, 병역 혜택은 더 좋은 결과를 위한 여러 동기 가운데 하나였다고 해명했다. 의도와 무관하게 금메달의 의미를 가볍게 여기는 듯한 인상을 준 것은 자신의 잘못이라고 덧붙였다.

양민혁은 병역 의무를 이행 중인 사람들과 앞으로 의무를 수행할 사람들의 노고를 가볍게 여기거나 조롱하려는 뜻은 없었다고 밝혔다. 금메달은 많은 사람의 노력과 응원으로 얻은 결과라고도 설명했다.

대한축구협회도 4일 일부 선수의 경솔한 언행과 인터뷰로 국민과 현역 장병에게 실망과 상처를 줬다며 사과했다고 골닷컴은 전했다. 협회는 국가대표 소양·윤리 교육을 강화하고 선수단의 품행 관리를 위해 노력하겠다고 밝혔다.