분만은 자궁 안의 태아와 태반 등 부속물이 산도를 지나 모체 밖으로 배출되는 과정입니다. 따라서 분만은 출산 과정 전체를 가리키는 말입니다.

분만 진통은 자궁수축이 자궁경부를 열리게 하거나 얇아지게 하는 변화를 일으키는 상태를 뜻합니다. 자궁수축 자체만이 아니라 자궁경부의 변화가 정의에 포함됩니다.
두 표현은 가리키는 범위가 다릅니다. 분만은 태아와 태반 등이 몸 밖으로 나오는 전체 과정이고, 분만 진통은 그중 자궁수축으로 자궁경부에 변화가 생기는 것을 설명하는 용어입니다.
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