풍자는 현실의 부정적 현상이나 모순을 빗대어 비웃으며 표현하는 문학 용어다. 단순히 웃음을 주는 표현이라기보다, 무엇을 문제 삼고 어떤 방식으로 빗대는지를 함께 살펴야 뜻이 분명해진다.

문학에서 풍자는 한 가지 장르만 가리키는 말로 쓰이지 않는다. 한국문화예술위원회 자료는 풍자가 문학의 한 장르에서 출발해 여러 장르에 나타나는 태도나 어조로 범위가 넓어졌다고 설명한다.
따라서 작품을 두고 풍자라고 할 때는 특정 장르를 뜻하는지, 현실의 모순을 비꼬는 표현 태도나 어조를 말하는지 문맥을 함께 보면 된다. 풍자의 핵심은 부정적 현상이나 모순을 직접 설명하기보다 빗대어 드러내는 데 있다.
참고 자료
풍자는 현실의 부정적 현상이나 모순을 빗대어 비웃는 표현이다. 문학에서는 한 장르를 가리키기도 하고 여러 장르에 나타나는 태도나 어조를 뜻하기도 한다.