포스코 퓨처 엠 주요 사업과 배터리 소재 주목받는 배경

전기차 배터리 공급망이 다시 산업의 핵심 변수로 떠오르면서 포스코 퓨처 엠의 양극재·음극재 사업도 함께 주목받고 있다. 배터리 셀 제조사가 아닌 소재 기업이지만, 배터리 성능과 원가를 좌우하는 핵심 재료를 맡는다는 점에서 전기차 시장의 흐름과 직접 연결된다.

포스코 퓨처 엠의 중심 사업은 리튬이온배터리 양극재와 음극재 생산이다. 양극재는 배터리의 용량과 출력, 주행거리 등에 영향을 주고, 음극재는 충전 효율과 수명에 관여한다. 전기차 한 대에 들어가는 배터리 원가에서 소재가 차지하는 비중이 큰 만큼 소재 조달 경쟁력은 완성차와 배터리 업계 모두의 관심사다.

이 회사는 배터리 소재 외에도 내화물과 생석회 등 기초소재 사업을 함께 운영한다. 다만 최근 시장에서 포스코 퓨처 엠이 거론되는 이유는 포스코그룹의 리튬·니켈 등 원료 확보 사업과 연결해 배터리 소재 밸류체인을 구축하려는 흐름에 있다. 원료부터 중간 소재, 양극재·음극재로 이어지는 공급망을 갖추려는 움직임이 사업의 배경이다.

전기차 수요의 속도와 배터리 가격 경쟁은 소재 기업에도 부담으로 작용한다. 그럼에도 각국이 공급망 안정과 배터리 산업 육성을 중시하면서, 국내에서 양극재와 음극재 생산 능력을 확대해 온 기업의 위치는 계속 중요하게 평가된다. 포스코 퓨처 엠은 철강 중심의 포스코그룹이 2차전지 소재 분야로 사업 축을 넓히는 과정에서 대표적으로 거론되는 계열사다.