맨시티, 혹독한 PL 판결 뒤 팬들에게 ‘헛된 희망’ 줘선 안 된다

[토크스포츠] 맨시티, 혹독한 PL 판결 뒤 팬들에게 ‘헛된 희망’ 줘선 안 된다
맨체스터 시티에는 프리미어리그 재정 규정 사건과 관련해 아직 대중에게 공개되지 않은 정보가 남아 있다.
이는 맨체스터 시티의 전 최고운영책임자(COO) 크리스 버드의 주장이다.
[전 COO 크리스 버드는 맨시티에 아직 공개되지 않은 정보가 있다고 말했다] / 사진: AFP
하지만 축구 재정 전문가 스테판 보슨은 이번 사건에서 더 많은 내용이 나올 것이라는 희망을 팬들에게 심어주는 것은 잘못이라고 보고 있다.
프리미어리그는 화요일 맨시티가 자신들에게 제기된 모든 혐의에서 유죄 판정을 받았다고 발표했다.
토크스포츠가 파악한 바에 따르면 맨시티는 이번 판결에 항소할 예정이며, 판결에 대한 답변 기한은 금요일까지다.
맨시티는 2009년부터 2023년 사이 프리미어리그 재정 규정 위반 혐의 115건과 관련해 2023년 2월 처음 기소됐다.
전 COO 버드 “맨시티는 무죄”
프리미어리그가 혹독한 내용의 성명을 발표한 뒤, 버드와 보슨은 수요일 아침 ‘White and Jordan’에 출연해 격렬한 논쟁을 벌였다.
1998년부터 2003년까지 맨시티 COO를 지낸 버드는 아직 ‘전체 절차’가 끝난 것이 아니라고 주장했다.
버드는 토크스포츠에 말했다.
“지금 사용되는 표현들은 한쪽의 시각만 담고 있다고 생각합니다. 양측의 이야기를 모두 비교해보기 전까지는 우리가 어떤 표현을 쓰는지 조심해야 한다고 봅니다. 아직 전체 절차가 끝난 게 아닙니다.”
맨시티 역시 자체 성명을 통해 자신들이 무죄라는 기존 입장을 다시 강조했다.
구단의 성명에 동의하느냐는 질문을 받은 버드는 이렇게 덧붙였다.
“동의합니다. 구단에는 아직 내놓지 않은 정보가 있고, 아직 대중에게 공개되지 않은 정보도 있습니다.”
맨시티 팬들에게 ‘헛된 희망’을 주는 건 잘못
하지만 역시 맨시티 팬인 보슨은 팬들에게 헛된 희망을 주는 것은 잘못이라고 보고 있다.
그는 버드의 발언에 이렇게 답했다.
“우리는 12주 동안 심리가 진행됐고, 그 기간 동안 맨시티가 자신들의 모든 증거를 제출했다고 들었습니다.”
[보슨은 더 많은 정보가 나올 것이라는 헛된 희망을 맨시티 팬들에게 심어줘선 안 된다고 말했다] / 사진: Getty
“솔직히 말해서 첫 심리에서는 당연히 자신이 가진 가장 강력한 주장을 펼칠 수밖에 없습니다. 처음 내려진 판단을 뒤집을 수 있는 기회는 언제나 상당히 제한적이기 때문입니다.”
“실제로 프리미어리그 규정에 따르면, 프리미어리그나 해당 패널의 허가 없이는 새로운 증거를 제시할 수도 없습니다. 그러니 처음 심리에서 새로운 증거를 내지 않고 남겨두는 건 엄청나게 위험한 일이었을 겁니다.”
“그래서 특히 맨시티 팬들에게 앞으로 무언가 더 나올 것이라는 헛된 희망을 줘서는 안 된다고 생각합니다.”
“맨시티는 분명 자신들이 아무 잘못도 하지 않았다고 믿고 있습니다. 그건 받아들입니다. 하지만 이번 결정은 12주간의 심리를 거친 뒤 독립위원회가 내놓은 것이고, 그 이유도 아주, 아주 상세하게 제시돼 있습니다.”
“위원회가 내린 판단을 가볍게 봐서는 안 됩니다. 맨시티는 엄청난 비용을 들여 수준 높은 변론을 펼쳤습니다. 그리고 지금 우리 눈앞에 문서로 적혀 있는 내용을 그냥 무시할 수는 없습니다.”
한편 버드는 맨시티의 항소 가능성이 남아 있는 가운데, 이번 사건에서 아직 더 나올 내용이 있다고 확신했다.
[에티하드 스타디움 전경] / 사진: PA
맨시티는 금요일까지 판결에 답변해야 하며, 항소할 것으로 예상된다.
버드는 이어 말했다.
“앞으로 이야기가 더 나올 거라고 생각합니다. 그리고 그 내용은 맨시티가 프리미어리그나 언론이 그려내려는 모습과는 다르다는 걸 보여줄 겁니다.”
프리미어리그의 이번 판결은 2024년 9월부터 12월까지 진행된 독립위원회의 사건 심리 이후 나온 것이다.
이제 다음 단계로 제재 심리가 진행될 예정이지만, 맨시티의 항소가 예상되는 만큼 절차는 지연될 전망이다.
맨시티는 이번 사건의 판결에 대해 금요일까지 답변해야 한다.
제재 심리가 시작되면 수주 동안 이어질 것으로 예상된다.
키어런 와이즈먼 | 기자
2026년 9월 30일
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