WHO, 치매 위험 최대 45% 예방·발병 지연 가능성 밝혀

세계보건기구(WHO)는 치매 위험의 최대 45%가 예방되거나 발병 시점을 늦출 수 있다고 밝혔다. 이는 치매와 관련해 모든 위험을 없앨 수 있다는 뜻이 아니라, WHO가 제시한 범위 안에서 예방과 발병 지연의 가능성이 있다는 설명이다.

핵심 내용

• WHO는 치매 위험 가운데 최대 45%가 예방 또는 발병 지연의 대상이 될 수 있다고 밝혔다.
• 발표의 표현은 ‘최대’ 비율로 제시돼 있다. 개인마다 같은 수준의 예방 효과가 나타난다는 의미로 볼 수는 없다.
• 공개된 내용만으로는 WHO가 이 수치를 산출한 세부 방법이나 각각의 예방 요인을 이 자료만으로 확인하기는 어렵다.

‘예방’과 ‘발병 지연’이 함께 언급된 이유

WHO 발표에서 중요한 부분은 위험을 낮추는 것뿐 아니라 발병 시점을 늦출 수 있다는 가능성도 함께 언급됐다는 점이다. 치매 관련 정보를 찾는 사람에게는 위험이 전혀 없거나 이미 정해진 결과라는 식의 이분법보다, 예방과 지연 가능성을 구분해 이해할 필요가 있는 대목이다.

다만 최대 45%라는 수치만으로 특정 행동이나 치료가 어느 정도 효과를 내는지, 누구에게 적용되는지를 판단할 수는 없다. 제공된 WHO 발표 맥락에는 개인별 위험도나 구체적인 실천 항목이 포함돼 있지 않다.

코로나19 관리 지침에서의 분류

질병관리청의 2026년도 코로나19 관리지침은 치매를 코로나19 중증 위험을 높일 수 있는 신경학적 상태로 분류한다. 이는 WHO의 예방·발병 지연 발표과는 별도로, 감염병 관리에서 치매가 고려되는 건강 상태라는 점을 보여준다.

WHO는 치매 위험의 최대 45%에 예방 또는 발병 지연 가능성이 있다고 밝혔다. 다만 이 수치는 개인별 결과나 구체적 방법을 뜻하는 자료로 제시된 것은 아니며, 질병관리청은 치매를 코로나19 중증 위험과 관련해 관리가 필요한 신경학적 상태로 분류한다.