세계보건기구(WHO)는 담배가 매년 전 세계에서 700만 명 이상을 사망에 이르게 한다고 밝히고 있다. 담배는 니코틴에 의한 중독성과 사망·질병 문제를 함께 가진 제품이라는 점에서 건강 위험이 지속적으로 제기된다.

담배 제품의 니코틴은 중독성이 강하다. 미국 식품의약국(FDA)은 니코틴이 사용자의 뇌 기능에 영향을 주고, 반복적인 사용으로 이어지는 데 관여한다고 설명한다.
니코틴 중독성은 단순히 사용 습관의 문제가 아니라, 사용을 멈추기 어렵게 만드는 요인으로 다뤄진다. 다만 제공된 자료만으로는 제품별 니코틴 영향의 차이나 개인별 중독 정도를 확인할 수는 없다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 담배 사용을 미국에서 예방 가능한 질병, 장애, 사망의 주요 원인으로 제시한다. 이는 담배 사용이 개인 건강뿐 아니라 예방 가능한 공중보건 문제와도 연결된다는 의미다.
WHO의 세계 사망 규모와 CDC의 미국 내 평가를 함께 보면, 담배 사용은 국가와 지역을 넘어 중요한 건강 위험 요인으로 다뤄지고 있다. 다만 제공된 내용에는 구체적인 질병 종류나 제품별 위험 수치는 제시되지 않았다.