당뇨병이란? WHO 정의와 전 세계 8억3천만 명·미국 현황

당뇨병은 인슐린이 충분하지 않거나 인슐린이 제대로 작용하지 않아 혈당이 높아지는 만성질환이다. WHO는 2022년 전 세계 당뇨병 환자가 약 8억3천만 명에 이른다고 집계해, 특정 지역에 국한되지 않은 보건 과제로 제시했다.

핵심 내용

• 당뇨병의 핵심은 혈당이 높아지는 상태이며, 그 배경에는 인슐린 부족 또는 인슐린 작용 저하가 있다.
• WHO가 제시한 2022년 전 세계 환자 수는 약 8억3천만 명이다.
• 미국에서는 약 4,010만 명이 당뇨병을 앓는 것으로 집계됐다. [출처 3]

당뇨병을 단순히 한 나라의 건강 문제로 보기 어려운 이유는 환자 규모가 전 세계적으로 매우 크기 때문이다. 다만 제공된 자료는 국가별 비교나 증가 원인, 향후 환자 수 전망까지는 제시하지 않아 공개된 내용만으로는 확인되지 않는다.

미국에서 확인된 미진단 현황

미국 질병통제예방센터(CDC)는 성인 당뇨병 환자 4명 가운데 1명 이상이 자신이 당뇨병을 앓는다는 사실을 모르는 것으로 추정했다. 이는 환자 수뿐 아니라 진단 여부도 현황을 이해하는 중요한 기준이라는 점을 보여준다. [출처 3]

미국의 약 4,010만 명이라는 수치와 ‘4명 중 1명 이상’이라는 미진단 추정치는 모두 미국을 대상으로 한 자료다. 이를 전 세계 환자 8억3천만 명 수치와 직접 합치거나, 다른 나라의 미진단 규모로 확대해 해석할 수는 없다. [출처 3]

수치를 읽을 때 구분할 점

WHO의 8억3천만 명은 2022년 전 세계 당뇨병 환자 규모를 나타낸다. 반면 CDC 자료는 미국의 환자 수와 성인 환자 가운데 본인 상태를 알지 못하는 비율을 함께 보여주는 자료로, 대상 지역과 지표가 다르다. [출처 3]

당뇨병은 인슐린 부족이나 작용 저하와 연결된 만성질환이며, WHO는 2022년 전 세계 환자 수를 약 8억3천만 명으로 집계했다. 미국에서는 약 4,010만 명이 앓고 있고, 성인 환자 4명 중 1명 이상은 진단 사실을 모르는 것으로 추정된다. [출처 3]