당뇨병이란? WHO 정의·세계 8억 3천만 명·미국 현황

당뇨병은 인슐린이 부족하거나 인슐린의 작용이 충분하지 않아 혈당이 높아지는 만성질환이다. 세계보건기구(WHO)는 2022년 전 세계 당뇨병 환자 수가 약 8억 3천만 명까지 늘어난 것으로 제시했다.

핵심 내용

인슐린은 혈당과 관련된 작용을 하는 요소이며, 당뇨병은 이 인슐린의 부족 또는 작용 저하가 공통된 기본 설명으로 제시된다. 공개된 자료는 이 두 상태가 혈당 상승으로 이어진다고 설명한다.

세계 환자 수는 당뇨병이 특정 국가에만 국한된 문제가 아니라는 점을 보여준다. 다만 제공된 WHO 자료만으로는 국가별 환자 수 차이, 증가의 구체적 원인이나 향후 규모까지는 확인되지 않는다.

미국에서 확인된 환자 규모와 미진단 추정

미국 질병통제예방센터(CDC)는 약 4,010만 명이 당뇨병을 앓고 있다고 제시한다. 미국 성인 환자 가운데 4명 중 1명 이상은 자신이 당뇨병 환자라는 사실을 모르는 것으로 추정됐다. [출처 3]

이 수치는 진단받은 사람만의 문제가 아니라, 질환을 인지하지 못한 성인이 있을 수 있다는 현황을 함께 보여준다. 다만 제공된 정보에는 미진단 인원이 정확히 몇 명인지, 어떤 집단에서 더 많은지에 대한 세부 수치는 포함돼 있지 않다. [출처 3]

세계 통계와 미국 통계를 볼 때 유의할 점

WHO의 약 8억 3천만 명은 2022년 전 세계 규모이고, CDC의 약 4,010만 명은 미국 현황이다. 서로 대상 지역과 집계 범위가 다르므로 두 수치를 단순히 같은 기준의 비율로 비교하기보다, 각각 세계적 규모와 미국 내 인지 현황을 나타내는 자료로 구분해 볼 필요가 있다. [출처 3]