당뇨병이란? 인슐린과 혈당, 제2형 예방·발병 지연

당뇨병은 인슐린이 충분히 만들어지지 않거나, 몸이 인슐린을 제대로 이용하지 못해 혈당이 높아지는 만성질환이다. 전 세계 환자 수가 2022년 약 8억3천만 명으로 집계돼, 개인 건강 문제를 넘어 국제 보건 차원에서 지속적으로 다뤄지는 질환이다.

핵심 내용

인슐린은 혈당과 관련된 핵심 요소다. 당뇨병을 이해할 때는 단순히 혈당 수치만 보는 것이 아니라, 혈당 조절 과정에서 인슐린의 부족 또는 이용 장애가 발생한다는 점을 함께 살필 필요가 있다.

세계적으로 확인된 환자 규모

세계보건기구(WHO)는 2022년 전 세계 당뇨병 환자가 약 8억3천만 명에 이른다고 밝혔다. 이는 당뇨병이 특정 국가나 지역에만 국한된 문제가 아니라는 현재의 규모를 보여준다.

미국의 경우 2026년 기준 약 4,010만 명이 당뇨병을 앓고 있는 것으로 제시됐다. 다만 이 수치는 미국 현황이며, 세계 환자 수와는 조사 대상과 기준이 다를 수 있어 같은 방식으로 단순 비교하기는 어렵다. [출처 3]

제2형 당뇨병에서 확인된 예방·지연 방법

제2형 당뇨병은 건강한 식사와 규칙적인 신체활동을 통해 발병을 예방하거나 늦출 수 있다고 WHO는 설명한다. 이는 모든 형태의 당뇨병에 동일하게 적용된다는 뜻이 아니라, 제공된 자료에서 제2형 당뇨병과 관련해 확인된 내용이다. [출처 4]

당뇨병은 인슐린 부족 또는 이용 장애로 혈당이 높아지는 만성질환이며, 전 세계적으로 환자 규모가 큰 보건 과제다. 제공된 자료에서는 제2형 당뇨병에 한해 건강한 식사와 규칙적인 신체활동이 예방 또는 발병 지연과 연결된다고 제시한다. [출처 4]