‘식이’는 이 글에서 다루는 문맥상 명사 ‘식(式)’에 조사가 결합한 형태를 가리킨다. ‘식’이 의식을 뜻하는지, 수학적 표현을 뜻하는지를 먼저 확인하는 것이 의미를 정확히 읽는 핵심이다.

의식과 관련한 문장에서 ‘식이’가 나오면, 중심 명사인 ‘식(式)’은 의식을 뜻한다. 여기서 중요한 점은 ‘이’까지 포함한 형태가 별도의 새 명사라기보다, ‘식’에 조사가 붙어 문장 속 역할을 하는 결합형이라는 것이다.
예컨대 문장 전체가 어떤 의식의 진행이나 대상을 설명하고 있다면, 해당 표현은 의식의 의미로 해석하는 흐름이 자연스럽다. 다만 제공된 자료에는 구체적인 예문이나 개별 의식의 종류가 제시돼 있지 않다.
수학에서 ‘식’은 수학적 표현을 뜻한다. 따라서 계산, 수식, 표현 등 수학 내용을 다루는 문장에 나온 ‘식이’는 그 수학적 표현을 가리키는 형태로 이해할 수 있다.
의식과 수학은 의미 영역이 다르지만, 두 경우 모두 출발점은 ‘식(式)’이다. 정확한 뜻은 ‘식이’만 떼어 판단하기보다 문장이 어떤 주제를 다루는지 확인해야 구분된다.
‘식이’라는 표기는 음식이나 먹이를 뜻하는 한자어 ‘식이(食餌)’와도 같게 보일 수 있다. 그러나 이번에 다루는 용례는 ‘식(式)’에 조사가 결합해 의식 또는 수학적 표현을 나타내는 경우다.
즉, 한자 표기와 문맥이 판단 기준이다. 음식·먹이의 뜻이면 食餌, 의식이나 수학적 표현의 뜻이면 式을 바탕으로 한 표현인지 구별하면 된다.