한국 야구 5연속 AG 금메달 도전, 대만전·8이닝 변수

류지현 감독이 이끄는 한국 야구 대표팀은 김도영·문보경·곽빈 등 WBC 무대를 경험한 선수들을 중심으로 2026 아이치·나고야 아시안게임 5연속 금메달에 도전한다. 2010년 광저우부터 2022년 항저우까지 4개 대회를 연달아 제패한 한국 야구가 이번에도 정상에 서면 통산 7번째 금메달이다.

가장 큰 승부처는 대만전이다. 아시아 무대에서 한국과 대만은 우승을 놓고 자주 맞붙어 왔고, 단기전에서는 한 경기의 초반 흐름과 투수 운용이 결과를 바꾼다. 중심 타선이 초반 득점 기회를 얼마나 살리느냐, 곽빈을 비롯한 마운드가 대만 타선을 어떻게 묶느냐가 5연패의 핵심 장면이 될 가능성이 크다.

대회 방식도 변수가 된다. 연장 승부치기 상황에서는 번트와 주루, 한 점을 만드는 작전 수행 능력이 중요해지고, 8이닝으로 끝나는 경기는 선발투수와 불펜의 역할 분담을 더 촘촘하게 요구한다. 대표팀은 장기 레이스의 이름값보다 짧은 경기 안에서 실책을 줄이고, 제한된 이닝마다 확실히 점수를 내는 야구를 준비해야 한다.

이번 도전은 단순히 금메달 한 개를 더하는 무대가 아니다. 한국 야구가 아시안게임에서 이어 온 우승 흐름을 5연패로 늘리고, 아시아 최강 경쟁에서 대만을 다시 넘어설 수 있는지를 보여주는 시험대다. 류지현호의 목표는 분명하지만, 그 목표로 가는 길은 대만전과 변형된 경기 방식에 얼마나 빠르게 적응하느냐에 달려 있다.