천지연폭포는 제주특별자치도 서귀포시에 있다.
이곳의 자연환경을 함께 살피면 폭포 주변은 단순한 경관 공간에 그치지 않고, 무태장어 서식지와 난대림이 확인되는 지역이라는 점이 핵심이다.
천지연폭포 일대는 무태장어가 서식하는 곳으로, 천연기념물 제27호로 지정돼 보호되고 있다.
따라서 천지연폭포의 자연환경을 이해할 때에는 폭포 자체뿐 아니라 이 일대가 무태장어 서식지로 보호 대상이라는 사실을 함께 봐야 한다.
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주변 식생에서는 구실잣밤나무와 동백나무 등이 자라는 난대림이 형성돼 있다.
이는 천지연폭포 인근의 자연환경이 무태장어 서식지와 함께 난대림 식생으로도 구성돼 있음을 보여주는 확인된 정보다.
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정리하면 천지연폭포는 서귀포시에 위치하며, 주변에는 무태장어 서식지와 구실잣밤나무·동백나무 등이 자라는 난대림이 있다.
무태장어 서식지로 알려진 천지연폭포 일대는 천연기념물 제27호 지정·보호 대상이다. [출처 2][출처 3]
천지연폭포 주변 자연환경의 확인된 특징은 무태장어 서식지와 난대림이다. 무태장어 서식지인 이 일대는 천연기념물 제27호로 보호되며, 주변에는 구실잣밤나무와 동백나무 등이 자란다. [출처 2][출처 3]