뇌손상 가운데 외부 충격 뒤 발생한 외상성 뇌손상(TBI)은 뇌 기능에 영향을 줄 수 있다. 특히 악화되는 두통, 반복 구토, 발작, 말이 어눌해지는 변화, 의식 저하가 보이면 경과를 지켜보지 말고 즉시 응급진료를 받아야 한다. [출처 3]

즉시 진료가 필요한 판단의 핵심은 단순히 불편한 증상이 있는지보다, 위험 신호가 나타나는지다. CDC가 제시한 경고 증상은 다음과 같다. [출처 3]
외상성 뇌손상 뒤에는 두통, 어지럼증, 혼란, 피로감, 기억력 또는 집중력 저하가 나타날 수 있다. 이런 증상은 TBI에서 확인되는 증상 범주이지만, 위에 적은 악화되는 두통·반복 구토·발작·말 어눌함·의식 저하는 즉시 응급진료가 필요한 신호로 별도로 제시된다. [출처 3]
이 글에서 말하는 대상은 외부 충격으로 발생해 뇌 기능에 영향을 미칠 수 있는 외상성 뇌손상이다. 공개된 내용만으로는 각 증상의 발생 시점이나 개인별 경과, 특정 증상 하나만으로 손상 정도를 판단하는 기준은 확인되지 않는다. 다만 CDC가 제시한 경고 증상은 즉시 응급진료가 필요한 기준으로 확인된다. [출처 3]
외부 충격 뒤 악화되는 두통, 반복 구토, 발작, 말 어눌함, 의식 저하가 나타나면 즉시 응급진료가 필요하다. 두통·어지럼증·혼란·피로·기억 및 집중력 저하도 외상성 뇌손상에서 나타날 수 있으나, 응급 경고 신호와 구분해 살펴야 한다.