전근대 역사상 세계 10대 명장이라는 검색어에서 우선 거론할 수 있는 후보는 알렉산드로스 대왕, 칭기즈 칸, 한니발, 스키피오 아프리카누스, 수부타이다. 이들은 각각 제국의 붕괴와 확장, 전투에서의 승패, 광범위한 원정이라는 확인된 업적으로 평가 대상이 된다. [출처 4][출처 5]

알렉산드로스 대왕은 페르시아 제국을 무너뜨린 뒤 인더스강까지 진출한 인물로 제시된다. 그의 군사적 활동은 정복 범위와 페르시아 제국의 붕괴라는 결과로 확인된다.
칭기즈 칸은 몽골 부족을 통합하고, 역사상 가장 넓은 연속 육상 제국 가운데 하나를 세운 인물로 언급된다. 부족 통합과 제국 건설이 함께 평가의 근거가 된다.
한니발은 칸나이 전투에서 로마군을 포위해 섬멸한 전과로 후보에 든다. 특정 전투에서 보여 준 포위와 승리가 이 인물을 설명하는 핵심 장면이다.
스키피오 아프리카누스는 자마 전투에서 한니발을 격파한 인물로 제시된다. 한니발과의 대결 결과가 두 인물을 함께 비교하게 만드는 확인된 지점이다. [출처 4]
수부타이는 중국·중앙아시아·동유럽 원정에서 연승을 거둔 장수로 언급된다. 여러 지역에 걸친 원정 성과가 평가 근거로 제시된다. [출처 5]
서로 다른 시대와 지역의 전쟁을 하나의 점수표로 비교해 ‘역대 최고’를 가리는 방식은 무의미할 수 있다는 견해가 제시돼 있다. 전쟁 환경과 조건이 달랐던 만큼, 정복의 규모·전투의 결과·원정의 범위를 같은 기준으로 환산하기 어렵다는 뜻이다.
따라서 이 표현은 합의된 단일 순위라기보다, 뛰어난 군사적 업적으로 자주 비교되는 인물군을 가리키는 말로 이해하는 편이 적절하다. 제공된 자료만으로는 이 다섯 명을 포함한 확정된 ‘세계 10대’ 전체 명단이나 순위를 확인할 수 없다.