여기서 ‘기사’는 신문이나 잡지에서 사실을 알리는 글을 가리킨다. 사건이나 정보를 독자에게 전달하는 글을 뜻할 때 쓰이며, 이 의미를 기준으로 보면 기사 작성·기사 내용·기사 읽기처럼 표현할 수 있다.

기사의 중심은 사실을 알리는 데 있다. 따라서 이 단어는 신문과 잡지에 실린 글을 말할 때 가장 기본적으로 쓰이며, 특정한 글의 내용 자체를 가리키기도 한다.
예를 들어 어떤 신문에 실린 글을 두고 “그 기사를 읽었다”라고 하면, 신문이나 잡지에서 사실을 전한 해당 글을 읽었다는 뜻이다. ‘기사’가 무엇인지 묻는 경우에는 우선 이 의미를 이해하면 된다.
기사와 ‘거리’가 결합한 말은 ‘기사거리’가 아니라 ‘기삿거리’로 적는다. 국립국어원은 이 표기를 안내하고 있으며, 신문이나 잡지의 기사로 다룰 만한 재료나 내용을 뜻하는 말에서 적용된다.
기사라는 말에는 다른 뜻도 있을 수 있지만, 신문·잡지 맥락에서는 사실을 알리는 글이라는 의미가 기준이다. 공개된 내용만으로는 이 검색어의 구체적인 검색 증가 배경은 확인되지 않는다.