스텔스기 원리와 F-35A 40대·2023년 20대 추가 승인

스텔스기는 레이더와 적외선 탐지를 어렵게 해 항공기의 생존성을 높이도록 설계된 군용 항공기다. 대한민국은 F-35A 스텔스기 40대를 도입했으며, 2023년에는 20대 추가 도입이 승인됐다.

핵심 내용

스텔스기의 승부처는 ‘완전히 보이지 않는 항공기’라는 뜻이 아니라, 탐지 장비가 항공기를 포착하기 어렵게 만드는 설계에 있다. 레이더와 적외선 탐지를 어렵게 해 작전 중 생존성을 높이는 것이 확인된 기본 개념이다.

특히 형상 설계는 레이더 반사 단면적을 줄이는 핵심 요소로 제시된다. 항공기 표면과 외형을 설계해 레이더파가 반사되는 정도를 낮추는 방식이며, 이것이 스텔스 성능을 설명하는 중요한 출발점이다.

레이더 반사 단면적을 줄이는 형상 설계

레이더는 물체에 닿았다가 돌아오는 신호를 바탕으로 대상을 탐지한다. 스텔스기는 형상 설계를 통해 이 레이더 반사 단면적을 줄여, 레이더에 잡히기 어렵게 만드는 방향으로 설계된다.

다만 공개된 내용만으로는 특정 스텔스기의 탐지 가능 거리나 개별 장비별 성능 차이는 확인되지 않는다. 확인 가능한 범위에서는 레이더뿐 아니라 적외선 탐지도 어렵게 해 생존성을 높인다는 설명이 제시돼 있다.

한국 F-35A 도입 현황

대한민국의 F-35A 관련 공개 정보는 이미 도입한 40대와 2023년 승인된 추가 20대로 정리된다. 이는 스텔스기 일반 원리와 별개로, 한국이 실제로 운용·도입을 추진한 기종과 물량을 보여주는 확인된 내용이다.

40대 도입과 20대 추가 승인이라는 두 수치는 모두 F-35A에 관한 내용이다. 추가 도입 승인 이후의 세부 일정이나 운용 상황은 제공된 자료만으로는 확인되지 않는다.

스텔스기는 형상 설계를 통해 레이더 반사 단면적을 낮추고, 레이더·적외선 탐지를 어렵게 해 생존성을 높이도록 설계된 항공기다. 한국은 F-35A 40대를 도입했고, 2023년 20대 추가 도입을 승인했다.