의외로 많은 물에 빠진 고기 못 먹는 사람들, 이유는?

고기를 좋아해도 삼겹살이나 치킨은 잘 먹으면서 삼계탕·백숙·수육처럼 물에 삶은 고기는 피한다는 반응이 적지 않다. 온라인에서 다시 공감대를 만든 ‘물에 빠진 고기’ 못 먹는 사람들의 공통점은 고기 자체보다 국물 속에서 오래 익은 냄새와 촉감에 더 민감하다는 데 있다.

가장 자주 언급되는 음식은 닭고기가 국물에 잠긴 삼계탕과 백숙, 삶은 돼지고기인 수육·보쌈, 그리고 족발이다. 구웠을 때 생기는 바삭한 표면이나 불향 없이 고기 향이 그대로 퍼지는 점, 살과 껍질·지방이 물기를 머금은 채 부드럽게 풀어지는 감각이 거부감의 이유로 꼽힌다.

특히 닭 껍질이나 비계처럼 미끈하고 흐물한 부위, 결대로 찢어지는 살코기의 촉감이 불편하다는 말이 많다. 국물에 밴 특유의 육향을 ‘진하다’고 느끼는 사람도 있지만, 익은 고기 냄새가 가까이 올라오는 듯해 한입을 넘기기 어렵다는 쪽도 있다. 같은 이유로 곰탕이나 설렁탕에 든 고기를 따로 건져 먹지 못하는 경우도 있다.

다만 삶은 고기를 전부 못 먹는 것은 아니라는 경험담도 이어진다. 보쌈은 새우젓·김치·마늘처럼 강한 곁들임이 냄새와 식감을 끊어줘 먹을 수 있고, 샤부샤부는 얇은 고기를 짧게 익혀 질척한 느낌이 덜하다는 차이가 있다. 수육도 살코기 위주로 썰고 물기를 잘 뺀 경우에는 괜찮지만, 국물에 오래 담겨 있거나 껍질과 지방 비중이 높으면 다시 부담스럽다는 식이다.

결국 호불호를 가르는 것은 ‘삶았다’는 조리법 하나보다 고기의 두께, 지방과 껍질의 비율, 국물에 머문 시간, 곁들임의 조합이다. 고기를 싫어하는 것이 아니라 바삭하거나 탄력 있는 식감은 좋아하지만, 젖고 부드럽게 무너지는 식감과 진한 육향에는 선을 긋는 취향으로 볼 수 있다.