약국은 약사나 한약사가 의약품을 조제·판매하고, 복용과 관련한 안내인 복약지도를 하는 곳이다. 즉 의약품을 건네는 역할뿐 아니라, 조제와 복약지도까지 이뤄지는 공간이라는 점이 핵심이다.

약국을 단순히 물건을 구매하는 장소로만 이해하기보다, 의약품의 조제·판매와 복약지도가 함께 이뤄지는 곳으로 파악할 수 있다. 제공된 내용만으로는 약국의 운영시간, 취급 품목, 이용 절차 등 구체적인 운영 기준은 확인되지 않는다.
‘약국’은 영어로 pharmacy 또는 drugstore라고 표현한다. 두 표현이 제시돼 있지만, 제공된 자료만으로는 각각을 어떤 상황에서 구분해 쓰는지까지는 확인되지 않는다.