강소휘, 태국전 0-3 뒤 이번이 마지막 아시안게임 된 이유

한국 여자배구 주장 강소휘는 태국과의 동메달 결정전에서 세트스코어 0-3으로 패한 직후 눈물을 보였다. 그는 2026 아이치·나고야 아시안게임이 사실상 자신의 마지막 아시안게임이었다고 말했고, 메달 없이 대회를 마친 아쉬움은 주장으로서 더 크게 남았다.

강소휘가 ‘이번이 마지막 아시안게임’이라고 언급한 가장 직접적인 이유는 시간이다. 다음 대회가 열리는 4년 뒤에는 만 33세가 되는 만큼, 대표팀 주전으로 다시 아시안게임 무대를 밟을 수 있을지 장담하기 어렵다는 현실을 받아들인 발언이다.

이번 대회 한국 여자배구는 일본에 이어 태국에도 연달아 패하며 메달권 경쟁을 마무리했다. 특히 동메달 결정전은 마지막 기회였지만, 태국의 흐름을 끊어내지 못한 채 0-3으로 물러났다. 강소휘에게는 개인의 마지막 도전일 수 있는 무대이자, 팀의 유종의 미를 걸었던 승부였다.

대표팀에서 강소휘는 공격을 이끄는 선수인 동시에 주장으로서 팀 분위기와 중심을 잡아야 하는 위치다. 그래서 패배 뒤 나온 눈물에는 성적에 대한 아쉬움뿐 아니라 동료들과 함께 메달에 도전할 시간이 많지 않다는 감정도 담겼다. 향후 대표팀 거취는 열려 있지만, 적어도 다음 아시안게임까지를 당연하게 바라보기 어려운 나이가 이번 발언의 배경이다.