국산 초음속 전투기 KF-21 1호기 공군 도입은 2026년 9월 22일 인수·인도 절차로 시작됐다. 양산 1호기가 공군에 넘겨진 뒤 비행을 시작하면서, 개발 시험 단계를 거친 보라매가 실제 공군 운용 체계 안으로 들어오는 첫 장면이 됐다.

인도는 곧바로 실전 배치를 뜻하지는 않는다. 공군은 항공기를 넘겨받은 뒤 수락검사를 진행하며 기체 상태와 운용 조건을 점검하고, 초도 조종사와 정비·무장·운용요원은 새 전투기에 맞춘 비행 및 지원 절차를 익히게 된다.
전력화는 이런 인수와 검사, 인력 양성 과정을 거쳐 단계적으로 이뤄진다. 초기 운용에서 축적한 비행·정비 경험이 부대의 안정적인 임무 수행으로 이어져야 하므로, 1호기 인도는 전력화의 출발점이라는 의미가 크다.
KF-21은 노후 전투기를 대체할 공군의 차세대 전력으로 계획돼 있으며, 향후 도입 규모는 120대다. 양산 1호기의 공군 인도는 이 대규모 전환이 설계와 시험의 영역을 넘어 실제 전력 운용 준비 단계에 들어섰다는 신호다.
KF-21 양산 1호기는 2026년 9월 22일 공군에 처음 인도됐고, 수락검사와 초도 운용인력 훈련을 거쳐 단계적으로 전력화된다. 공군은 이를 바탕으로 노후 전투기를 대체하는 방향으로 KF-21 120대를 도입할 계획이다.