KF-21 1호기 공군 도입일·예천기지 배치와 전력화 일정

국산 초음속 전투기 KF-21 보라매 양산 1호기는 2026년 9월 22일 한국항공우주산업에서 공군에 공식 인도된 뒤 예천기지에 들어갔다. KF-21 1호기 공군 도입은 개발 비행을 마친 항공기가 실제 공군 전력으로 넘어가는 첫 장면이라는 점에서 전력화의 출발점이 됐다.

인도 절차에서는 공군과 한국항공우주산업이 인수·인도서에 서명하며 기체의 관리 책임이 공군으로 옮겨갔다. 첫 조종사가 운용을 맡을 준비에 들어가면서, 양산 1호기는 공군 부대 환경에서 본격적인 점검과 운용 절차를 밟게 된다.

예천기지 배치는 곧바로 실전 임무에 투입됐다는 뜻이라기보다, 부대가 새 전투기를 받아 운용 체계를 갖추는 단계에 가깝다. 공군은 기체 상태와 장비 운용 여부를 확인하는 수락검사, 정비·지원 체계 점검, 초도운용 절차를 차례로 진행하게 된다.

이 과정에서 조종사와 정비 인력의 운용 경험도 축적된다. 첫 양산기의 비행과 유지 지원에서 확인되는 결과는 뒤이어 도입될 KF-21들의 부대 배치와 전력화 준비에 반영될 전망이다.

추가 양산기가 공군에 순차 인도되면 예천기지에서 시작된 운용 기반도 함께 넓어진다. 핵심은 한 대의 인도 자체보다, 수락검사와 초도운용을 거쳐 공군의 지속 운용 체계가 안정적으로 자리 잡는지에 있다.