KF-21 양산 1호기 예천기지 배치, 수락검사 거쳐 전력화 준비

국산 초음속 전투기 KF-21 보라매 양산 1호기가 2026년 9월 22일 한국항공우주산업에서 공군에 공식 인도돼 예천기지에 들어갔다. 공군 전력으로 넘겨진 첫 양산 기체가 실제 운용 부대로 이동하면서, 시험 비행 중심이던 KF-21은 전력화 준비 단계에 본격 진입했다.

인도 과정에서는 공군과 한국항공우주산업이 인수·인도서에 서명했고, 공군의 첫 KF-21 조종사가 기체 운용 준비에 참여했다. 양산 1호기의 예천기지 배치는 새 전투기를 공군의 정규 임무 체계 안으로 편입하는 출발점이라는 의미가 있다.

기체가 기지에 도착했다고 곧바로 실전 임무에 투입되는 것은 아니다. 공군은 수락검사를 통해 인도된 기체의 상태와 성능을 확인하고, 정비·운항·지원 체계를 맞추는 초도운용 절차를 진행하게 된다.

예천기지에서는 조종사와 정비 인력의 운용 경험을 축적하는 과정도 이어진다. 이 단계에서 축적되는 비행과 정비 자료는 후속 양산 기체를 받아들이고 부대 운용 범위를 넓히는 기준이 된다.

앞으로 추가 양산기가 순차적으로 공군에 인도되면 KF-21의 전력화 일정도 그에 맞춰 확대된다. 이번 양산 1호기 인도는 단순한 출고 행사가 아니라, 공군이 새 국산 전투기를 실제 전력으로 운용하기 위한 첫 절차가 시작됐다는 장면이다.