여수섬박람회 부진이 택시기사 탓? 유언비어 공문·업계 반발, 여수시 해명

2026 여수세계섬박람회를 앞둔 여수시가 지역 택시업체에 공문을 보내, 박람회 준비가 미흡하다는 등의 말을 ‘유언비어’로 규정하고 기사 교육과 홍보를 요청하면서 논란이 커졌다. 부실 콘텐츠와 바가지요금 논란으로 여수섬박람회 부진 우려가 나오는 상황에서, 시가 택시기사들에게 사실상 입단속을 요구한 것 아니냐는 비판이 나온다.

여수시가 문제 삼은 것은 택시 안에서 관광객이나 시민에게 박람회 준비 상황을 부정적으로 말하는 경우다. 이런 발언이 박람회 이미지와 방문객 유치에 악영향을 줄 수 있고, 결국 택시 이용 감소로 기사들의 수입에도 도움이 되지 않는다는 취지로 공문을 보낸 것으로 알려졌다. 시는 택시가 관광객이 가장 먼저 접하는 지역 서비스라는 점도 고려한 것으로 보인다.

택시업계는 정작 어떤 기사가 언제, 어떤 내용을 유포했는지 확인된 사실이 없다며 당혹스럽다는 반응이다. 실제 유언비어 유포 사례를 제시하지 않은 채 업계 전체에 교육을 요청한 것은 기사들을 박람회 부진의 원인처럼 지목하는 모양새라는 것이다. 현장에서 체감하는 준비 부족이나 요금 관련 불만까지 말하지 말라는 뜻으로 받아들여질 수 있다는 반발도 이어졌다.

논란의 바탕에는 박람회 자체를 둘러싼 우려가 있다. 콘텐츠가 충분히 갖춰졌는지, 관광객이 납득할 만한 서비스와 요금 관리가 이뤄질지에 대한 비판이 나온 상황에서, 이를 개선하기보다 현장 종사자의 발언을 통제하려 했다는 지적이다. 택시기사는 관광객의 불편을 가장 가까이에서 듣는 직군인 만큼, 시가 현장 의견을 부정적 소문으로만 묶었다는 반응도 나온다.

여수시는 박람회를 깎아내리려는 확인되지 않은 말이 퍼지는 것을 막고, 택시업계와 함께 친절한 관광 환경을 만들자는 취지였다는 입장이다. 다만 공문의 표현과 발송 방식이 택시기사들을 겨냥한 것으로 비치면서, 박람회 준비와 관광 서비스 개선에 대한 신뢰를 먼저 보여야 한다는 과제를 남겼다.