일본이 준비한 아시안게임 식단 수준.jpg, 태국 선수단이 지적한 이유

2026 아이치·나고야 아시안게임 선수촌 식단 논란의 핵심은 사전 홍보 때 내세운 일본식 메뉴의 기대와 실제 배식 장면 사이의 간극이다. 일본이 준비한 아시안게임 식단 수준.jpg로 퍼진 사진에는 선수들이 경기력 유지를 위해 충분히 먹기엔 부족해 보이는 양의 음식이 담겼고, 태국 선수단은 “배식량이 너무 적다”는 취지의 불만을 제기했다.

문제는 단순히 메뉴가 입맛에 맞지 않는다는 차원이 아니었다. 태국 선수들은 직원이 정해진 양을 나눠 주는 방식이라 원하는 만큼 추가로 받기 어려웠고, 부족한 식사를 채우기 위해 선수촌 밖에서 따로 먹어야 하는 상황까지 거론했다. 대회를 치르는 선수에게 식사는 회복과 컨디션 관리의 일부인 만큼 불만은 더 크게 번졌다.

논란이 커진 이유는 일본 측이 대회 준비 과정에서 지역 음식과 다양한 식단 제공을 강조해 왔기 때문이다. 홍보된 이미지에서는 일본 음식의 풍성함과 선택지를 기대하게 했지만, 현장 사진은 적은 양의 단품 배식처럼 보였다는 반응이 나왔다. ‘식단의 질’보다도 필요한 열량을 제때 충분히 공급할 수 있느냐가 쟁점으로 떠올랐다.

다른 참가국에서도 식사 운영에 관한 문제 제기가 이어지면서, 선수촌 운영 전반을 재점검해야 한다는 목소리가 나왔다. 일본 안팎에서는 국제 종합대회 개최국이 선수별 체격과 종목 특성을 고려한 충분한 배식, 원활한 추가 제공 체계를 갖춰야 한다는 지적이 맞섰다. 결국 이번 논란은 한 끼 식사의 모양보다, 대회 기간 선수들이 경기력에만 집중할 수 있는 환경을 제공했는지에 대한 평가로 이어지고 있다.