이현중 귀화 센터 없이 선택한 이유와 바깥 시선 발언 배경

이현중은 귀화 센터 없이 어떻게 하느냐는 바깥 시선이 있었지만, 그 반응에 휘둘리지 않고 자신들이 선택한 방향으로 해보겠다는 취지의 말을 남겼다. 한국 농구에서 골밑 높이 문제를 풀기 위해 귀화 선수를 활용해야 한다는 목소리가 반복돼 온 상황이라, 이현중의 발언은 단순한 자신감보다 대표팀 구성과 경쟁 방식에 관한 입장으로 읽힌다.

그가 말한 ‘귀화 센터’는 한국 대표팀이 국제무대에서 상대할 큰 체격의 빅맨을 상대로 부족한 높이를 보완할 카드로 자주 거론돼 왔다. 그래서 귀화 선수가 없는 구성을 택할 경우에는 리바운드와 수비, 골밑 득점에서 불리할 수 있다는 전망이 따라붙었다.

이현중의 발언은 그 우려를 모른 척했다기보다, 외부의 평가가 팀의 선택을 좌우하게 두지 않겠다는 쪽에 가깝다. 특정 포지션 한 명에게 의존하기보다 현재 함께 뛰는 선수들의 조합과 경기력으로 답하겠다는 의지가 담긴 말로 받아들여진다.

특히 이현중은 한국 농구의 외곽 공격과 국제 경험을 상징하는 선수로 평가받아, 그의 한마디는 대표팀의 방향을 둘러싼 논의와 맞물린다. 귀화 센터 영입 여부 자체를 떠나, 높이의 열세를 어떤 전술과 선수 구성으로 메울 것인가가 이번 발언이 다시 주목받는 이유다.

결국 이현중이 강조한 지점은 ‘귀화 센터가 있느냐 없느냐’만은 아니다. 불리하다는 평가 속에서도 팀이 정한 방식으로 경쟁해 보겠다는 태도, 그리고 그 결과를 코트에서 증명하겠다는 메시지가 발언의 중심에 있다.