북한 6차 핵실험 뒤 풍계리 단층 재활성화, 6.4 강진 가능성

북한 풍계리 만탑산 주변에서는 2017년 6차 핵실험 뒤에도 지진 활동이 수년간 이어졌고, 부산대·중국 연구진은 이를 주변 단층의 재활성화 신호로 분석했다. 북한 6차 핵실험이 단발성 흔들림에 그치지 않고 지하 단층대의 응력 상태를 바꿨을 수 있다는 것이 이번 결과의 핵심이다.

연구진이 2008년부터 2025년 5월까지의 지진파를 살핀 결과, 만탑산 주변 약 24㎞ 단층대에서 지진 분포가 달라진 모습이 확인됐다. 특히 핵실험 직후 발생하는 붕괴성 진동이나 여진만이 아니라, 시간이 지난 뒤에도 단층을 따라 지진이 이어졌다는 점이 주목된다.

거론된 규모 6.4는 당장 풍계리에서 강진이 난다는 예측 수치가 아니다. 재활성화된 단층대가 넓은 구간에서 한꺼번에 움직이는 상황을 가정했을 때 가능한 최대 규모를 계산한 것으로, 단층 전체가 연쇄적으로 파열할 경우의 위험을 보여주는 값이다.

풍계리의 경우 6차례 핵실험이 누적된 뒤 산체와 지하 구조가 얼마나 바뀌었는지가 계속 쟁점이었다. 이번 분석은 핵실험의 영향이 폭발 시점에 끝나지 않을 수 있음을 시사하며, 지하 개발이나 핵실험 뒤에는 장기간 지진 관측을 통해 단층 변화가 잦아드는지 살펴봐야 한다는 과제를 남긴다.