미국의 관세 장벽과 중국발 철강 경쟁이 동시에 변수로 떠오른 가운데, 장인화 포스코홀딩스 회장은 철강의 수익성 방어와 2차전지소재 사업의 경쟁력 확보를 함께 풀어야 하는 포스코그룹을 이끌고 있다. 연구·기술 현장에서 출발해 신사업까지 거친 장 회장의 이력은, 주력 산업의 체질을 다듬으면서 미래 소재 투자도 놓치지 않아야 하는 현재 경영 과제와 맞닿아 있다.
장 회장은 포스코 내부에서 연구와 기술, 신사업 관련 업무를 두루 맡아온 인물이다. 철강 생산과 제품 경쟁력을 높이는 현장 경험을 바탕으로 경영을 맡았다는 점에서, 글로벌 공급 과잉과 가격 경쟁이 이어지는 철강 부문에서는 원가·품질·고부가 제품이 핵심 대응 축으로 꼽힌다. 미국 시장을 둘러싼 관세 환경도 수출 전략과 현지 사업 판단에 영향을 주는 요소다.
포스코그룹이 미래 성장축으로 키워 온 2차전지소재 역시 장 회장 체제의 중요한 시험대다. 전기차 시장의 속도와 소재 수요 변화에 따라 투자의 우선순위와 사업 실행력을 세밀하게 조정해야 하기 때문이다. 철강에서 확보한 기반을 지키는 동시에 리튬·니켈 등 배터리 소재 밸류체인 경쟁력을 높이는 일이 그룹 포트폴리오의 방향을 가른다.
장 회장의 활동 무대는 포스코그룹 안에만 머물지 않는다. 부산상공회의소 회장으로서 지역 경제계와도 연결돼 있으며, 제조업·수출 기업이 체감하는 통상 환경과 산업 현장의 과제를 함께 다뤄야 하는 위치에 있다. 글로벌 경쟁과 관세 장벽이 기업 실적뿐 아니라 지역 산업과 고용의 환경에도 영향을 줄 수 있는 만큼, 포스코의 대응은 국내 산업계의 관심사로 이어진다.
장인화 회장은 포스코의 연구·기술·신사업 경험을 바탕으로 철강 경쟁력과 2차전지소재 성장 전략을 함께 이끄는 경영자다. 미국 관세 환경과 중국발 경쟁 속에서 주력 사업의 수익성, 미래 소재 사업의 실행력, 지역 경제계와의 소통이 주요 과제로 놓여 있다.
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