《강철의 연금술사》 결말부에서 로이 머스탱은 강제로 진리를 본 뒤, 연성진 없이 손뼉만 쳐 연성을 발동할 수 있게 된다. 시력을 잃은 대가는 컸지만 마르코 박사가 지닌 현자의 돌의 힘으로 눈까지 회복하면서, ‘강철의 연금술사 엔딩시점 최강자 2인’ 논쟁에서 로이는 단순한 국가연금술사를 넘어서는 후보가 됐다. 원래도 불꽃 연금술의 살상력과 전투 판단이 뛰어났던 만큼, 연성 준비 과정이 사라진 변화는 결정적이다.
다만 로이를 최강 2인 가운데 한 명으로 넣더라도, 다른 한 자리를 누구에게 주느냐는 장면을 어디까지 엔딩 시점으로 보느냐에 따라 달라진다. 결말부의 전력만 놓고 보면 반 호엔하임은 가장 강력한 비교 대상이다. 수많은 영혼을 품은 현자의 돌과 압도적인 연성 경험을 지닌 호엔하임은, 단순히 강한 기술 하나를 가진 인물이라기보다 작중 최상위권의 존재 자체에 가까웠다.
하지만 호엔하임은 최종 결전 뒤 생을 마감한다. 그래서 전투가 끝나는 순간의 최강자를 꼽는다면 ‘로이·호엔하임’ 조합이 자연스럽지만, 엔딩 이후 살아남은 인물들의 전력만 따지면 호엔하임을 포함시키기 어렵다. 이 차이 때문에 검색 결과에서 말하는 ‘2인’이 고정된 정답처럼 보이면서도, 실제로는 명확히 특정되지 않는 것이다.
에드워드 엘릭은 최종적으로 자신의 진리의 문을 대가로 연금술을 잃었고, 이즈미 커티스는 진리를 본 대가와 몸의 손상을 안고 있다. 둘 다 재능과 실전 감각은 압도적이지만 결말의 조건에서는 로이보다 불리하다. 결국 가장 설득력 있는 정리는 결전 기준의 로이 머스탱과 반 호엔하임이다. 다만 ‘완결 뒤에도 활동 가능한 최강자’를 묻는 질문이라면, 호엔하임의 부재 때문에 로이만큼 확실한 두 번째 이름을 단정하기는 어렵다.
로이는 진리 경험으로 손뼉치기 연성을 얻고 시력까지 회복해 결말부 최강 후보로 떠오른다. 호엔하임은 전력 자체는 그에 필적하거나 앞서지만, 최종 결전 뒤 사망한다는 점이 ‘엔딩 시점’ 논쟁의 핵심이다.
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