“공기업에 취업하면 지방근무를 각오해야 한다”는 게시물이 퍼지면서, 실제 공공기관 채용에서 근무지가 어디까지 열려 있는지에 관심이 쏠리고 있다. 이제 공공기관 다니려면 지방근무를 감수해야 한다는 말은 모든 기관·직무에 똑같이 적용되는 규칙이라기보다, 채용 단계부터 ‘전국 근무’ 또는 ‘지방근무 가능’ 조건을 내거는 곳이 적지 않은 현실에서 나왔다. 수도권 근무만을 전제로 입사를 준비했다면 생활권 자체가 달라질 수 있는 문제다.
배경에는 공공기관의 지방 이전 흐름이 있다. 본사와 주요 사업장이 수도권 밖 혁신도시나 지역 거점에 자리 잡으면서, 입사 후 첫 발령부터 지방에서 받거나 인사 이동에 따라 여러 지역 사업장을 오갈 가능성이 커졌다. 본사가 지방에 있는 기관은 물론, 전국에 지사·사업소·현장을 둔 기관도 인력 수요에 맞춰 배치하는 구조가 일반적이다.
채용공고에 등장하는 ‘근무지 전국’, ‘지방근무 가능자’ 문구는 이런 운영 방식을 반영한다. 특정 도시에서만 일하는 사무직을 뽑는다는 뜻이 아니라, 기관이 정한 지역에 배치될 수 있고 이후 전보 가능성도 있다는 조건에 가깝다. 같은 공공기관이라도 직군과 채용 분야에 따라 본사 중심 근무인지, 지역 현장·지사 순환 근무인지가 달라지는 이유다.
수도권 청년 구직자 사이에서 부담이 커지는 것은 주거와 가족, 연인 관계, 기존 생활 기반이 한꺼번에 흔들릴 수 있어서다. 안정적인 고용을 기대해 공기업을 선택해도 지방 발령이 곧 이주 비용과 주거 마련, 통근 문제로 이어질 수 있다. 반대로 지역 근무를 받아들일 수 있는 구직자에게는 경쟁 구도가 달라질 여지도 있다.
결국 이번 논란은 공공기관 취업의 장점으로 꼽히던 고용 안정성만이 아니라 ‘어디서 일할 것인가’가 입사 조건의 중요한 일부가 됐다는 데서 비롯됐다. 지방근무가 절대 조건인지는 기관별로 다르지만, 전국 단위 인력 운용을 전제로 한 채용은 이전보다 낯설지 않은 풍경이 됐다.
공공기관 지방 이전과 전국 사업장 운영이 이어지면서 채용공고의 ‘전국 근무’·‘지방근무 가능’ 조건이 늘어난 것이 논란의 배경이다. 공기업 취업이 곧 지방 발령을 뜻하는 것은 아니지만, 수도권만을 전제로 한 취업 준비는 현실과 차이가 날 수 있다.
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