추석을 앞두고 제주에서는 친족들이 함께 조상 묘를 찾아 풀을 베고 주변을 정비하는 ‘추석 대대적인 벌초작업’이 이어진다. 제주 특유의 문중 공동 벌초인 모둠벌초는 여러 세대가 한자리에 모여 선산을 돌보는 시간인 만큼, 넓은 묘역과 경사진 야외에서 동시에 작업하는 과정의 안전사고 우려도 커지고 있다.
가장 주의할 위험은 예초기다. 회전하는 칼날에 손발이 닿거나 돌·나뭇가지 등이 튀어 다치는 사고가 발생할 수 있고, 작업 중 기기가 갑자기 튀는 킥백은 균형을 잃게 해 큰 부상으로 이어질 수 있다. 작업자는 긴 소매 옷과 장갑, 보안경·안면보호구, 미끄럼을 줄이는 작업화를 갖추고, 주변 사람과 충분한 거리를 둔 채 예초기를 다뤄야 한다. 칼날 주변의 이물질을 제거하거나 장비를 옮길 때는 반드시 동력을 멈춰야 한다.
벌초 현장에는 풀숲과 돌담, 묘 주변 관목에 숨은 벌집도 위험요인이다. 벌이 몰려들면 손으로 쫓거나 급히 뛰기보다 머리와 얼굴을 보호하며 천천히 안전한 곳으로 벗어나는 것이 필요하다. 뱀을 발견했을 때도 가까이 다가가거나 자극하지 말고 거리를 확보해야 한다. 벌에 쏘인 뒤 호흡이 가쁘거나 어지럼증, 전신 두드러기 같은 증상이 나타나면 신속한 응급 대응이 필요하다.
사고가 나면 부상자를 무리하게 이동시키기보다 예초기 등 위험 장비를 먼저 멈추고 119에 신고해야 한다. 신고 때에는 벌초 장소의 위치, 접근 가능한 길, 부상 상태와 벌 쏘임·뱀 물림 여부를 함께 알려 구조가 지연되지 않도록 해야 한다. 모둠벌초의 의미를 지키기 위해서라도 고령자나 어린이가 위험 장비 가까이에 머물지 않도록 역할을 나누고, 작업 전후 인원과 장비 상태를 살피는 과정이 중요하다.
제주의 모둠벌초는 추석 전 문중과 친족이 함께 조상 묘를 정비하는 공동 풍습이다. 예초기 칼날과 킥백, 벌집·뱀 등 야외 위험에 대비해 보호장비를 갖추고, 사고 시에는 위치와 부상 상태를 알리며 119에 신고해야 한다.
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