나무라조선소, LNG선 재개 위해 1000억엔 신규 독 건설

LNG선은 액화천연가스(LNG)를 실어 나르는 운반선을 뜻한다. 이번 검색어 관심은 일본 나무라조선소가 약 1000억엔을 투자해 LNG선 등을 건조할 대형 독을 새로 만들고, 2019년 이후 사실상 중단됐던 일본산 LNG선 건조 재개에 참여한다는 계획에서 비롯됐다. 일본은 한국·중국에 밀린 LNG선 생산 기반을 다시 갖추는 한편, 에너지 안보와 연결된 운송수단 확보를 추진하고 있다.

핵심 내용

• 나무라조선소는 2035년까지 사가현 이마리만에 LNG 운반선 생산이 가능한 대형 독을 신설할 계획이다.
• 투자 규모는 약 1000억엔이며, 일본에서 대형 선박용 독이 새로 들어서는 것은 2017년 이후 처음으로 전해졌다.
• 새 독은 나무라조선소의 주력 거점인 이마리사업소와 같은 이마리만에 건설된다.
• 나무라조선소는 이마바리조선, 가와사키중공업과 함께 2035년께부터 연간 3~5척의 LNG선을 생산하는 체제를 목표로 하고 있다.

신규 독이 필요한 이유

이마리사업소에는 이미 길이 약 450m, 폭 약 70m의 대형 독이 있다. 다만 최근 조선 수요 증가로 기존 시설의 가동률이 높아지면서 추가 생산능력이 필요하다고 판단한 것으로 알려졌다.

처음에는 가와사키중공업 사카이데공장이 LNG선 재개 생산의 핵심 거점으로 거론됐다. 그러나 이 공장만으로는 목표 물량을 감당하기 어렵다고 보고, 나무라조선소가 새로 짓는 독도 함께 활용하는 방식으로 계획이 잡혔다. 즉 새 독은 단순한 시설 확충을 넘어 일본 조선업계가 LNG선 생산을 다시 이어가기 위한 공동 생산 기반 역할을 하게 된다.

LNG선 재개와 에너지 안보의 연결

일본이 LNG선 건조 재개에 나서는 배경에는 에너지 안보가 있다. LNG는 일본의 발전용 연료와 관련된 자원이며, 이를 안정적으로 들여오기 위해서는 운반선 확보와 건조 역량이 중요하다는 판단이 반영됐다.

기사에서 확인되는 일본의 방향은 LNG선을 당장 대규모로 생산하겠다는 것보다, 2035년을 목표로 생산시설과 협력 체제를 다시 구축하는 데 가깝다. 한국 조선사와의 기술협력도 검토 대상에 포함된 것으로 전해졌지만, 구체적인 협력 방식이나 확정 여부는 공개된 내용만으로는 확인되지 않는다.