‘로켓’ 검색어는 중국의 창정 7A 로켓이 통신위성 중싱 4B를 싣고 발사된 뒤 약 85초 만에 공중에서 폭발한 사고를 가리킨다. 로켓은 1·2단 분리가 이뤄지기 전 소실됐고, 함께 탑재된 위성도 잃었다. 중국 당국은 현재 사고 원인을 조사하고 있다.
핵심 내용
- 발사 시각·장소: 중국은 10일 오후 8시 2분 하이난성 원창 우주발사장에서 창정 7A를 발사했다.
- 탑재물: 로켓에는 통신위성 중싱 4B가 실려 있었다.
- 사고 시점: 발사 약 85초 뒤, 로켓은 상승 중 공중에서 폭발했다.
- 결과: 1단과 2단이 분리되기 전 사고가 났으며, 로켓 기체와 중싱 4B 위성은 모두 소실됐다.
발사 뒤 약 85초 동안 무슨 일이 있었나
공개된 현장 영상에서는 창정 7A가 발사장을 떠나 상승한 뒤 불꽃과 함께 폭발하는 모습이 포착됐다. 보도 내용들을 종합하면 사고는 로켓이 정상 비행 단계에서 단 분리를 하기 전 발생했다.
창정 7A는 높이 약 60m의 3단 액체연료 로켓으로, 높은 궤도에 위성을 보내기 위해 개발된 기종이다. 이번 발사는 2020년 첫 비행 이후 18번째였고, 이 기종의 발사 실패는 첫 비행 실패에 이어 두 번째로 확인됐다. 2021년 이후 이어졌던 성공 발사 흐름도 이번 사고로 끊겼다.
원인은 조사 중…전문가 분석은 어디까지인가
중국 당국은 구체적인 고장 부위와 잔해 피해 여부를 공개하지 않은 채 원인을 추가 분석·조사하고 있다고 밝혔다. 따라서 폭발의 직접 원인은 공개된 내용만으로는 확인되지 않는다.
다만 일부 전문가들은 공기역학적 압력이 큰 구간에서 로켓 상단부에 이상이 생겼을 가능성과, 이상 발생 뒤 비행종료시스템이 작동했을 가능성을 제기했다. 이는 초기 분석 수준의 추정으로, 당국의 조사 결과가 나오기 전까지 사고 원인으로 단정할 수는 없다. 사고 원인이 창정 7A와 공통 기술을 쓰는 발사체의 부품·장치와 관련 있는지에 따라 후속 발사 일정에도 영향이 있을 수 있다.
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