아빠 나이 35세 미만이면 자녀 조기 대장암 위험 56% 낮아진다

건강에 대한 정보가 과잉공급되는 요즘이지만, 이번에 발표된 구체적인 수치는 그냥 지나치기
어려울 것 같습니다. 보통 대장암은 식습관이나 생활 방식의 문제라고만 생각하기 쉬운데,
부모의 출산 연령이 자녀의 건강에 직접적인 영향을 준다는 연구 결과가 나왔습니다.

미국 예일대 보건대학원 연구팀이 1988년부터 2021년까지의 방대한 데이터를
분석했습니다. 그 결과 아버지가 35세가 되기 전에 태어난 자녀는 35세 이후에 태어난
경우보다 50세 이전 조기 대장암에 걸릴 위험이 56%나 낮게 나타났습니다.
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최근 전 세계적으로 젊은 층에서 대장암 환자가 빠르게 늘어나면서 보건학계의 고민이 깊어지고
있습니다. 기존에는 가공식품 섭취나 비만, 오래 앉아 있는 생활 습관 등이 주된 원인으로
꼽혔지만, 이번 연구는 출생 당시의 환경과 부모 요인에 집중했다는 점이 특징입니다.

성별이나 인종에 따른 차이도 눈에 띕니다. 남성의 발병 위험은 여성보다 34% 높았고,
히스패닉계는 백인보다 43% 높은 수치를 보였습니다. 여성은 출생 시 체중이 500g
증가할 때마다 위험도가 10%씩 높아지는 연관성을 보였다고 합니다.

흥미로운 점은 어머니가 미국 이외의 국가에서 태어난 경우 자녀의 조기 대장암 위험이 15%
낮았다는 사실입니다. 연구팀은 젊은 대장암 환자 증가의 원인을 명확히 규명하기 위해 출생
환경에 대한 후속 연구가 더 필요하다고 강조하고 있습니다.